Ла-Риоха – самое маленькое автономное сообщество, по-русски область материковой Испании, как по территории, так и по населению. Оно находится в северной части страны, к югу от Страны Басков и юго-западу от Наварры. Его площадь – чуть более 5000 кв. км. Население – чуть более 300 тысяч человек. Центр автономного сообщества – небольшой город Логроньо с населением 150 тысяч человек.

Ла-Риоха может быть интересна туристов по двум причинам. Первая – это винодельческий регион. Основная отрасль хозяйства – производство вина. Если делать его качественно, то это сложный процесс. Под маркой Риоха производятся вина разных цветов, сортов и крепости. Обязательный элемент технологии – выдержка определенное время сначала в дубовых бочках, а потом в стеклянных бутылках. При маркировке учитывается территория, где растет виноград, его сорта и их сочетания и многое другое. В местном университете есть программа подготовки специалистов высшего образования по специальности Винодел.

Около сотни виноделен Риохи не только производят алкогольный напиток. Их хозяева также проводят экскурсии для туристов в свои винные погреба. Хозяева рассказывают о технологии изготовления, показывают бочки, в которых идет процесс брожения, и конечно предлагают дегустацию. Местные власти рекламируют Виванко – частный музей винной культуры.

Вторая причина заинтересоваться Ла-Риохой – историко-культурная. Здесь проходила древняя дорога паломников в монастырь Сантьяго-де-Компостелла. Верующих, желающих пройти по ней, было много. Поэтому вдоль дороги были построены храмы и монастыри, приюты, больницы. Все оставшиеся от средневековых времен здания и сооружения внесены в список культурного наследия ЮНЕСКО. Дорога, о которой идет речь, проходила через Ла-Риоху. На ней были построены два монастыря – Юсо и Сусо. Подробнее о них планируется написать чуть позже.